Udkantskommunerne befinder sig i en ond cirkel, hvor et svagt befolkningsmæssigt og økonomisk grundlag skaber dårlige forudsætninger for vækst, beskæftigelse og udvikling. Landbrugs- og fødevareerhvervet har stor tyngde i udkantsområderne, og er helt centralt for udviklingen i udkantsområderne. Analysen indeholder bl.a. specifikke beskæftigelsestal for erhvervet i hver af landets 98 kommuner.

Landbrug & Fødevarers konjunkturanalyse viser overordnet, at virksomhederne har rystet den økonomiske krise af sig og har positive forventninger til fremtiden på væsentlige områder. Optimismen er særlig udtalt, når det gælder udviklingen i de udenlandske aktiviteter

Landbrugs- og fødevareerhvervet står for over 1/3 af den danske eksport til Rusland og er hovedårsag til Danmarks overskud på handelsbalancen over for Rusland. Med svinekød, visse mejeriprodukter og agroindustrielle produkter i de dominerende roller har dansk landbrugs- og fødevareerhverv et stort eksportpotentiale i hele den russiske værdikæde inden for fødevareproduktion i kraft af stærke danske kompetencer.

Landbrugs- og fødevareerhverv spiller en særdeles vigtig rolle for eksporten med over 1/3 af den danske eksport til Kina. Kinas import stiger kraftigt, og dansk landbrugs- og fødevareerhverv har et stort eksportpotentiale i hele den kinesiske værdikæde inden for fødevareproduktion i kraft af en unik og stærk dansk landbrugs- og fødevareklynge. Potentialet anslås til en stigning på over 2 mia. kr. til i alt ca. 7 mia. kr. frem til 2014

Regeringens forslag til vandplaner 2015 risikerer at underminere økonomien i det i forvejen økonomisk trængte landbrug. Beregninger på vandplanerne i Limfjordsområdet viser, at uden sådanne investeringer vil husdyrbestanden samlet set skulle reduceres med i størrelsesordenen 100.000 DE, hvilket vil medføre en nedgang i antal beskæftigede på ca. 5.100.

Den økonomiske situation vil fortsat være vanskelig for de fleste landmænd i de kommende 1-2 år, vurderer landbrugets økonomikonsulenter, idet knap halvdelen af konsulenterne forventer en forværret økonomisk situation for landmændene på kort sigt. På længere sigt vurderer de situation mere positivt, hvor over 50 pct. af konsulenterne mener, at landmændenes økonomiske situation er forbedret om 7-10 år. En fjerdedel vurderer situationen som status quo.

Høje danske lønninger er den væsentligste årsag til tabet af 25 pct. af danske arbejdspladser i fødevareindustrien. Siden 1999 er der blevet færre og færre ansatte i den danske føde-, drikke- og tobaksvareindustri. I Tyskland har man formået at fastholde niveauet i antallet af ansatte i føde-, drikke- og tobaksvareindustrien, og her har gennemsnitslønnen i sektoren haft en væsentlig mere afdæmpet udvikling. Det rammer den danske sektor hårdt på konkurrenceevnen